Il fumo di sigaretta è associato a diversi effetti negativi sul sistema gastroesofageo, che possono influenzare la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD).
1. Il fumo riduce la pressione dello sfintere esofageo inferiore aumentando la frequenza degli eventi di reflusso. Inoltre, il fumo riduce la funzione salivare, prolungando il tempo di eliminazione dell'acido esofageo, che potenzialmente espone l'esofago a un maggiore contatto con l'acido. (Kahrilas, 1992)
2. Il fumo provoca un aumento del numero di eventi di reflusso non attribuibili al rilassamento transitorio dello sfintere, ma associati a inspirazione profonda e tosse (Pandolfino & Kahrilas, 2000)
3. Un ulteriore studio ha mostrato che il fumo incrementa il reflusso gastroesofageo, suggerendo che i fumatori con disturbi causati dal reflusso dovrebbero smettere di fumare per ridurre il reflusso (Smit et al., 2001)
In conclusione, il fumo di sigaretta è un fattore che contribuisce significativamente al peggioramento della GERD, aumentando la frequenza e la durata dell'esposizione acida all'esofago, e interferendo con i meccanismi naturali di difesa contro il reflusso.